Isaac Newton, em 1687, já tentava entender como as marés eram formadas. Para chegar em seu objetivo, ele imaginou um planeta sem continentes, coberto com um oceano uniforme e de mesma profundidade, sofrendo o trabalho da gravidade da Lua e do Sol.

A Lua, com sua força de atração gravitacional, atrairia as águas oceânicas deste planeta imaginário da face para ela voltada, como pode ser visto na figura abaixo, formando uma espécie de bulbo.

Porém, este não é o único efeito da atração lunar. Lua e Terra rotacionam no espaço como um corpo único, formando um sistema que gira em torno de um centro de massa. Este centro de massa fica entre o centro e a superfície da Terra.

Com a rotação em torno deste centro, há o aparecimento de uma força, conhecida na física como força centrífuga. Esta força pode ser sentida quando um motorista, dirigindo um veículo, passa por uma curva e sente ser empurrado para fora dela.

O mesmo acontece com o oceano localizado na face externa do sistema Terra-Lua: este é empurrado para fora dele, formando um bulbo contrário ao bulbo formado pela atração da Lua.

Além da Lua, o Sol é outro elemento importante na definição das marés. Apesar de ser muito maior, o Sol tem um efeito 2 vezes menor que a Lua nas marés terrestres, por conta de sua distância.

De maneira simplificada, o efeito do Sol sobre as maré é cumulativo ao efeito da Lua. Sua definição mais acurada vai depender da fase da Lua. A partir disto, diferenciamos as marés em dois tipos:

• Marés de Sizígia: ocorre em Luas Cheias e Novas, quando há um alinhamento entre Terra, Lua e Sol e os efeitos de Lua e Sol sobre as marés são somados;
• Marés de Quadratura: ocorre em Luas Minguantes e Crescentes, quando Terra, Lua e Sol formam um ângulo reto e os efeitos de Lua e Sol sobre as marés não são somados.

Caso você não saiba o mecanismo de funcionamento de fases da Lua, recomendados a leitura do nosso artigo sobre o assunto:

As fases da Lua

Quando há um alinhamento Terra-Lua-Sol (Luas Nova e Cheia), ocorre a maré alta. Quando ocorre a formação de um ângulo reto entre Terra, Lua e Sol (Luas Crescente e Minguante), ocorre a maré baixa.

Este modelo newtoniano, porém, não pode ser concebido como elucidador de todas as questões acerca das marés na Terra. Isto se explica porque algumas características do nosso planeta fazem a lógica das marés diferir bastante do modelo da Teoria do Equilíbrio.

Dentre estas características, destacam-se a rotação da Terra, que dificulta a formação dos bulbos lunar e solar, e a geometria dos continentes, que barram seu espalhamento superficial.

Para entender melhor este processo de formação das marés, recomendamos este didático vídeo da WebTV:

OS CINCO OCEANOS DA TERRA

Cada porção de água apresenta características diferentes, como temperatura, salinidade, maré, etc. Levando isto em consideração, esta enorme massa de água foi “dividida” em cinco oceanos: Ártico, Antártico, Pacífico, Atlântico e Índico.

Oceano Glacial Ártico

Oceano Glacial Ártico – Localizado no extremo norte do planeta, o Oceano Glacial Ártico circunda as regiões nórdicas da Europa, Ásia e América. As águas costumam ser gélidas e concentradas dentro do Círculo Polar Ártico. É o menor oceano da Terra, com cerca de 13 milhões de km².

Oceano Glacial Antártico

Oceano Glacial Antártico – Localizado ao extremo sul do planeta, o Oceano Glacial Antártico também pode ser caracterizado como a junção das águas dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico próximo a Antártica. Fica localizado dentro do Círculo Polar Antártico.

Oceano Índico

Oceano Índico – Tendo formato de um trapézio, o Oceano Índico tem cerca de 75 milhões de km², indo da costa sul do continente asiático até sua junção com o Oceano Antártico ao sul. É lá que se localiza a região mais profunda da Terra, as Fossas Marianas.

Não tem grande importância econômica e suas águas sofrem influência ao norte das monções. Também é conhecido como Mar das Índias e banha toda a costa leste da África.

Oceano Pacífico

Oceano Pacífico – Com 175 milhões de km², o Oceano Pacífico é o maior dos oceanos, localizado entre América e Ásia, passando por uma imensidão sem grandes pedaços de terra. A importância do Oceano Pacífico têm crescido nos últimos anos, principalmente no eixo Ásia-Austrália.

O Pacífico liga-se ao Oceano Ártico pelo estreito de Bering e ao oceano Atlântico pelo canal do Panamá e Estreito de Magalhães. Algumas ilhas dispersas por este oceano são: Páscoa, Havaí, Taiti (Polinésia Francesa) e a Nova Zelândia.

Oceano Atlântico

Oceano Atlântico – É o oceano que banha toda parte leste do continente americano, costa oeste da África e também a Europa. Tem aproximadamente 90 milhões de quilômetros quadrados e pode ser considerado o oceano mais importante dos cinco.

Durante a Idade Moderna, nas Grandes Navegações, foi este oceano a principal rota desbravada pelos europeus como destino ao Novo Mundo. Hoje, por banhar os continentes mais ricos e industrializados do mundo, é importante rota de exportação/importação de produtos. Sua ligação com o Oceano Pacífico pelo Canal do Panamá facilita ainda mais a circum-navegação.

É comumente dividido em Atlântico Norte e Atlântico Sul. Esta divisão leva em conta meramente a localização geográfica.

Importante rota comercial durante a Idade Antiga, o Mar Mediterrâneo é o maior e mais profundo mar interior do mundo, com cerca de 2,5 milhões de km² e uma profundidade de 1400 metros, ficando encostado entre Europa, África e Ásia.

Foi próximo a este mar que desenvolveram-se grandes civilizações, como o Antigo Egito, Grécia e Império Romano, estes que, em sua máxima extensão, o chamavam de “Mare Nostrum” (Nosso Mar). Por conta disso, o Mediterrâneo sempre foi uma importantíssima rota marítima, principalmente do comércio de especiarias, como é o caso dos grande navegadores fenícios e de genoveses e venezianos.

O mar faz parte do Oceano Atlântico, adentrando a Eufrásia pelo estreito de Gibraltar, entre Espanha e Marrocos até a Anatólia. Um dos rios mais importantes do mundo, o Nilo, deságua lá.

Algumas penínsulas, como a Ibérica, Itálica, Balcânica a da Anatólia adentram o mar, assim como algumas ilhas como o Chipre, a Sardenha, Creta e Sicília. Dentro de sua extensão, ainda encontramos mares menores, como o Jônico, Egeu, entre outros. Além do Estreito de Gibraltar, que liga o Mediterrâneo ao Atlântico, o Bósforo (liga ao Mar Negro) e o Canal de Suez (liga ao Mar Vermelho) também fazem ligações com outras águas.

Atualmente, o Mar Mediterrâneo tem servido como caminho de migrantes de buscam melhores qualidades de vida da África para o continente europeu.

Assim como o continente tem seus formatos irregulares, com terrenos mais altos e outros mais baixos, o fundo dos oceanos são constituídos de diferentes “desníveis” que formam o chamado relevo submarino.

Em terra firme, vemos as planícies, os planaltos, as depressões e as montanhas. Já nos oceanos, vemos alguns tipos de relevo, entre eles: Plataforma Continental, Talude, Região Abissal e Zona Pelágica

Plataforma continental

A plataforma continental nada mais é que uma continuação do continente, que não ultrapassa meros 200 metros de profundidade. É a parte mais facilmente explorada do relevo submarino, por ser alcançada pelos raios solares com pouca dificuldade e, obviamente, ser próxima a costa. É onde temos a maior riqueza de cardumes e também na extração petrolífera.

Talude

A talude é a passagem da plataforma continental para o restante do relevo submarino. Geralmente é uma inclinação abrupta que marca o fim do continente.

Região abissal

É a região mais inexplorada do oceano, com cerca de 5.000 metros de profundidade. Não existe incidência de luz e a vida marinha é rara. Lá, geralmente habitam seres exóticos e até alguns não catalogados.

Zona pelágica

A região Pelágica é constituída por diversas formas de relevo, que vão desde depressões até montanhas que formam ilhas oceânicas.